食堂污水屬于餐飲廢水中的一種，餐飲廢水是指由餐飲業(yè)排放的未經(jīng)處理的廢水，餐飲廢水主要污染物為食物纖維、淀粉、脂肪、動植物油，以及各種佐料、洗滌劑和蛋白質(zhì)等有機物，這些物質(zhì)基本以膠體或者溶解狀態(tài)存在，只有少部分以懸浮物存在，其特點是量少源多，即污染濃度高。
食堂污水中油脂含量高，直接排入下水道容易造成管道內(nèi)壁粘度大，久而久之形成厚厚的油脂層，各種食物殘渣凝結(jié)在管道上使得管道堵塞、受腐蝕、招蚊蟲蟑螂等，因此必須經(jīng)過處理，使之達到達到規(guī)定的排放標準，才能排入城市下水道或是直接排入水體，否則將會對生態(tài)環(huán)境和食堂日常經(jīng)營和衛(wèi)生等帶來嚴重的不良影響。